안녕하세요. 이번 포스팅의 주제는 콜라겐입니다. 피부에 관심 있으신 분들이라면 많이 들어보셨을 거예요. 특히 요즘 콜라겐 제품이 시중에 많이 나와있어 구입해서 섭취하시는 분들도 많은 거라 생각합니다. 그럼 지금부터 콜라겐 역할, 효능, 결핍 증상 그리고 섭취방법을 알아보겠습니다.
콜라겐 역할
콜라겐은 섬유 단백질로 피부, 뼈 그리고 머리카락의 탄력성을 유지합니다. 콜라겐은 여러 단계를 거쳐 완성되는데, 먼저 피부 진피에 있는 섬유아세포가 아미노산 사슬을 꼬아 프로콜라겐이라는 물질을 만듭니다. 이 프로콜라겐이 다듬어져 쌓이면 콜라겐으로 완성됩니다. 우리 피부가 건물이라면 콜라겐이 피부(건물)를 지지하는 프레임 같은 역할을 하는 것으로 이해하면 더 쉽습니다. 피부를 예를 들어 설명했지만 콜라겐은 힘줄과 인대, 뼈 같은 신체 조직을 지지합니다. 그리고 콜라겐은 같은 무게의 강철과 비교했을 때 5~10배 강하고 유연하다고 합니다.
콜라겐 효능
콜라겐은 피부의 탄력과 보습, 두피 재생 및 모발 성장에 관여합니다. 그리고 콜라겐은 혈관의 탄력성을 유지하는데도 도움을 주어 심혈관질환이나 뇌혈관질환의 위험을 줄여줍니다. 또 성인 30명을 대상으로 한 연구에서, 6개월간 콜라겐을 꾸준히 섭취했을 때 동맥경화증 위험이 감소하였다고 합니다.
이외에 콜라겐이 관절염 통증을 완화한다는 연구결과가 있습니다. 무릎 통증이 있는 실험자들을 대상으로 콜라겐과 비타민 C를 같이 섭취하였을 때 실험자의 약 70%가 통증이 개선되었다고 답했습니다.
콜라겐 결핍 증상
앞에서 콜라겐이 피부 보습과 두피 재생에 효과적이라고 언급하였습니다. 따라서 피부 탄력이 떨어져 주름이 생겼거나 두피가 손상되었다면 콜라겐을 섭취하는 게 좋습니다. 그리고 콜라겐이 부족하면 혈관의 탄력도 떨어지게 됩니다. 이렇데 되면 혈관이 딱딱해지거나 흐물흐물해져 혈액의 압력을 흡수하지 못해 뇌졸중이나 심근경색이 발생할 수 있습니다. 또 적절한 혈액을 공급하지 못해 소화기계 질환이 발생할 수도 있습니다.
콜라겐이 부족하면 연골의 탄력성이 떨어져 골다공증에 걸릴 가능성이 높아집니다. 마지막으로 콜라겐 결핍 시 혈관의 상처가 잘 치유되지 않습니다. 그럼 상처 난 부위에 몸에 좋지 않은 콜레스테롤이나 중성지방이 달라붙어 동맥경화증에 걸릴 확률이 높아집니다.
콜라겐 섭취방법
돼지껍질이나 족발에 콜라겐이 많이 들어있다는 얘기를 들어본 적 있을 겁니다. 그렇지만 식품에 들어있는 콜라겐은 분자량이 크기 때문에 체내 흡수율이 낮아 한계가 있습니다. 최근 분자 크기를 작게 한 저분자 콜라겐 제품이 많이 나와있습니다. 시중에 나와있는 콜라겐 제품을 구매하기 전에 식약처에서 피부 기능성을 인증받은 제품인지 확인해야 합니다. 식약처로부터 피부 기능성 콜라겐 인증을 받으려면 제조방법과 실험, 안정성 및 임상시험 단계를 거쳐야 합니다.
콜라겐과 비타민 C를 함께 섭취하면 콜라겐의 효능이 더 극대화됩니다. 비타민 C가 콜라겐이 생성되고 흡수되는 데 도움을 주고 콜라겐의 결합을 끈끈하게 만들어줍니다. 이렇게 하여 콜라겐이 유해 산소로부터 파괴되는 것을 막아줍니다.
제품 이외 실생활에서 콜라겐을 건강하게 유지하는 방법도 있습니다. 먼저 하루에 2리터 이상 물을 마시고 커피 같은 카페인 성분이 든 음료는 자제하는 것이 좋습니다. 왜냐하면 콜라겐은 수분이 부족할 경우 건조해지면서 기능이 떨어지기 때문입니다. 그리고 카페인 성분은 몸속 수분을 더 빨리 배출하게 합니다. 또 자외선이 피부의 콜라겐을 파괴시키므로 자외선 차단제를 바르는 것도 콜라겐 유지에 도움이 됩니다.
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